Руслан проснулся, нащупал колокольчик и позвонил. Бесшумно открылась дверь, в ярко освещённом проёме появился дворецкий и замер в услужливой позе. В руках у дворецкого поблёскивал поднос со стоящей на нём кружкой тёмного пива. Руслан зевнул и, приподнявшись на подушках, заговорил:
— Здравствуй, Оливер. Буду вставать. Что на завтрак?
— Доброе утро, сэр, — дворецкий подошёл к постели, поставил кружку на тумбочку, взял с подноса листок с меню и зачитал: — «Отборные кусочки оленины и косули, обжаренные в свином сале под лёгким апельсиновым соусом в изумительном прозрачном бульоне из цесарки». Повар старается, сэр.
— Да, молодец. Скажи, что я буду через пятнадцать минут.
Дворецкий поклонился и хотел уйти, но Руслан жестом остановил его.
— Ты помнишь про барбекю, Оливер? Газон у гостевого домика постригли? Я вчера просил постричь там и у вольеров с леопардами.
— Конечно, помню, сэр. Садовник закончил час назад. И стрижку, и жизнь. Леопарды съели его, сэр. Но к барбекю всё готово. Я только хотел уточнить список гостей, точное время прибытия и насчёт нового садовника…
— За завтраком, Оливер, всё за завтраком. И кормить леопардов надо, пятнадцатый садовник уже... Он же был узбек? Ну ладно, иди, я буду вставать.
Дворецкий исчез, Руслан присел на кровати, взял кружку с пивом и только хотел сделать глоток, как на него откуда-то сверху прыгнула белокурая красавица Изольда, кошка породы као-мани с разноцветными глазами и ужасным характером. От неожиданности Руслан вздрогнул, кружка выскользнула из руки и пиво вылилось на шёлковые простыни, образовав довольно приличную лужу посреди постели.
— Соскучилась, Изольдочка… — улыбнулся Руслан.
Он никогда не ругал свою любимицу, тем более из-за такой мелочи, как пролитое пиво. Пить, правда, захотелось ещё сильнее, и Руслан вновь потянулся к колокольчику, позвонил и…
Руслан проснулся от противного звонка телефона, нащупал рукой возле себя что-то мокрое и открыл глаза. Одёрнув руку, он понюхал её, но пахло явно не тёмным пивом. Руслан расстроено вздохнул. Конечно, возвращаться в явь из сна, в котором дворецкий по утрам приносит холодное пиво, а домашние леопарды жрут садовников, не хотелось, да ещё этот дурацкий надрывающийся телефон…
— Верка! — крикнул он в сторону кухни. — Эта твоя тварь опять на постели нагадила! И телефон свой возьми, может, квартиранты твои дебильные с утра пораньше!
В комнату зашла непонятная женщина некрасивого возраста со стаканом пива, которое она не собиралась предлагать Руслану, а с удовольствием пила сама. И телефон она брать тоже не собиралась, умный аппарат это понял и обиженно затих.
— Почему тварь? Ты сколько вчера пива выпил, а мочевой пузырь не резиновый. Я от тебя ночью на диван ушла. Вставай, стирать всё нужно и порошка я купить забыла. И надо у твоих родителей постирать, а то у нас и так счета за свет — упасть-не-встать. Им-то всё равно, с ихними пенсиями, куда им тратить… Сколько обещал стиралку мимо счётчика подсоединить! Все нормальные люди мимо счётчика стирают, одни мы, идиоты, платим, а они себе особняки покупают. Вчера по телевизору показывали, я тебе кричала, ты спал уже. Одно ворьё в этом «Мосэнерге» сидит! Иди, я пива принесла. А квартиранты звонить не будут, я к ним ходила.
Верка сдавала свою квартиру гастарбайтерам-узбекам и, пока Руслан видел лучезарные сны, побывала там и получила деньги за прошедший месяц. Она всё мечтала пересчитать жильцов, договаривались-то на пятнадцать человек, а сколько их… Если больше, можно цену поднять, но гастарбайтеры не дураки — они и так на одно лицо, ещё прячутся, спят-работают посменно, детей и жён перед Веркиным приходом на улицу выгоняют, а поймать их внезапным визитом не получается. Верка только мимо ларька с шаурмой проходит — жильцы уже предупреждены. И с другой стороны дома подходить бесполезно, там тоже шаурма, они и там кучкуются, сидят на корточках и курлыкуют по-своему.
Руслан тем временем встал, злобно пнул беспородную кошку и пошёл на кухню. Пока Верка меняла постельное бельё, он налил себе пива и сел к окну. За окном всегда было интересно. Интересней, чем дома.
— Вер! Смотри, это