«Шах­ма­ты… До­воль­но стран­ное за­ня­тие для взрос­ло­го че­ло­ве­ка, осо­бен­но если он за­ни­ма­ет­ся шах­ма­та­ми про­фес­си­о­наль­но, не­пре­рыв­но, — пи­сал Вик­тор Кор­ч­ной. — Этот че­ло­век на­хо­дит­ся в ир­ре­аль­ном ми­ре. Вмес­то то­го что­бы смот­реть на мир и по­зна­вать его, он ви­дит лишь доску из 64-х кле­ток и фи­гур­ки. Они, эти фи­гур­ки, жи­вут сво­ей собст­вен­ной жизнью, но она рез­ко от­ли­ча­ет­ся от то­го, что про­ис­хо­дит во­круг…»

Этот че­ло­век прос­то иг­ра­ет, и тем не ме­нее его де­я­тель­ность име­ет боль­шое об­щест­вен­ное зна­че­ние. Алек­сан­др Але­хин убеж­дал в этом сво­их со­уче­ни­ков по гим­на­зии По­ли­ва­но­ва. Каж­дый об­ра­зо­ван­ный че­ло­век дол­жен знать имя Чи­го­ри­на, счи­тал бу­ду­щий чем­пи­он ми­ра.

Ро­ди­те­ли, от­да­ю­щие сво­их де­тей в шах­мат­ную шко­лу или сек­цию, убеж­де­ны в по­лез­нос­ти шах­мат. Не­со­мнен­но, эта иг­ра раз­ви­ва­ет важ­ней­шие для че­ло­ве­ка ка­чест­ва — са­мос­то­я­тель­ное, хо­ро­шо ор­га­ни­зо­ван­ное мыш­ле­ние, са­мо­об­ла­да­ние, са­мо­кри­тич­ность, рас­су­ди­тель­ность, пыт­ли­вость, вни­ма­тель­ность, кон­цент­ра­цию, уме­ние со­зда­вать пла­ны, уме­ние де­лать пра­виль­ный вы­бор. Шах­ма­ты спо­собст­ву­ют вос­пи­та­нию спор­тив­но­го ха­рак­те­ра и спор­тив­ных ка­честв: стой­кос­ти, упор­ст­ва, стрем­ле­ния по­бе­дить, ува­жи­тель­но­го от­но­ше­ния к со­пер­ни­ку, уме­ния до­стой­но про­игры­вать.

Шах­ма­ты пре­по­да­ют в сред­них и да­же во­ен­ных шко­лах — на­при­мер, в Вест-Пойн­те.

Шах­мат­ное ис­кус­ст­во — часть об­ще­че­ло­ве­чес­кой куль­ту­ры. Объ­еди­не­ние шах­ма­тис­тов — Меж­ду­на­род­ная шах­мат­ная фе­де­ра­ция — име­ет за­ме­ча­тель­ный де­виз: Gens una sumus (в пе­ре­во­де с ла­ты­ни — «Все мы — од­на семья»). Учас­тие в жиз­ни шах­мат­но­го ми­ра — фор­ма учас­тия в жиз­ни об­щест­ва.

Есть ли у шах­мат не­га­тив­ные сто­ро­ны? О них мы ста­ра­ем­ся не ду­мать, од­на­ко серь­ёз­ные ис­сле­до­ва­те­ли об­ра­ща­ют вни­ма­ние и на эту сто­ро­ну де­ла.

Грос­с­мей­стер и пси­хо­ана­ли­тик Рой­бен Файн в кни­ге «Пси­хо­ло­гия шах­мат­но­го иг­ро­ка» про­ци­ти­ро­вал од­но­го шах­ма­тис­та XVII ве­ка. Имя это­го шах­ма­тис­та не­из­вест­но. Он был свя­щен­ни­ком и на­пи­сал труд «Гре­хи шах­мат».

Ка­ко­вы же эти гре­хи? Шах­ма­ты кра­дут у че­ло­ве­ка мно­го вре­ме­ни. Они всю­ду пре­сле­ду­ют его и не да­ют по­коя. Они отвле­ка­ют че­ло­ве­ка от серь­ёз­ных дел, ме­ша­ют вы­пол­нить важ­ные обя­за­тельст­ва, воз­буж­да­ют страс­ти и при­во­дят к кон­флик­там.

Шах­мат­ной иг­ре со­пут­ст­ву­ют тре­вож­ность и не­опре­де­лён­ность, что от­ри­ца­тель­но вли­я­ет на нер­в­ную сис­те­му и по­рой при­во­дит к по­те­ре сна.

Фа­на­тич­но пре­дан­ные шах­ма­там лю­ди, бы­ва­ло, ис­пы­ты­ва­ли ду­шев­ные рас­стройст­ва и схо­ди­ли с ума. Пе­чаль­ные при­ме­ры — пер­вый чем­пи­он ми­ра Виль­гельм Стей­ниц и ве­ли­кий Аки­ба Ру­бин­штейн.

Не из­бе­жал это­го и ге­ни­аль­ный аме­ри­ка­нец Пол Мор­фи, од­на­ко он же дал ис­клю­чи­тель­но муд­рую оцен­ку ро­ли шах­мат в об­щест­ве и предо­сте­рёг от зло­упо­треб­ле­ния ими. Юрист по про­фес­сии, Мор­фи за­яв­лял, что ни­ког­да не был шах­мат­ным про­фес­си­о­на­лом. Во вре­мя тор­жест­ва по слу­чаю его по­бед в Ев­ро­пе он сде­лал та­кие за­яв­ле­ния о сво­ём по­ни­ма­нии шах­мат­ной иг­ры:

«Это не толь­ко са­мое вос­хи­ти­тель­ное и бо­лее дру­гих свя­зан­ное с на­укой, но и наибо­лее нравст­вен­ное из всех раз­вле­че­ний. В от­ли­чие от дру­гих игр, в ко­то­рых ко­неч­ной целью яв­ля­ет­ся ма­те­ри­аль­ная вы­го­да, шах­ма­ты хо­ро­ши са­ми по се­бе, ведь без­молв­ное сра­же­ние на шах­мат­ной доске идёт не за при­зы и не за по­чес­ти. Это ис­клю­чи­тель­но вы­да­ю­ща­я­ся иг­ра, иг­ра фи­ло­со­фов. Сто­ит толь­ко шах­мат­ным доскам за­ме­нить кар­точ­ные сто­лы, и вы сра­зу за­ме­ти­те зна­чи­тель­ное улуч­ше­ние мо­ра­ли в об­щест­ве…

Шах­ма­ты ни­ког­да не бы­ли и ни­ког­да не смо­гут быть боль­ше, чем фор­мой до­су­га. Им не сле­ду­ет по­твор­ст­во­вать в ущерб дру­гим, бо­лее серь­ёз­ным за­ня­ти­ям — не сто­ит увле­кать­ся и при­да­вать боль­шое зна­че­ние вы­ска­зы­ва­ни­ям тех, кто по­кло­ня­ет­ся им, как свя­ты­не. Шах­ма­ты не долж­ны вы­хо­дить на пе­ред­ний план, сле­ду­ет огра­ни­чить­ся той сфе­рой при­ме­не­ния, ко­то­рую они и со­став­ля­ют. То есть быть прос­то иг­рой, средст­вом от­ды­ха от су­ро­вых пре­врат­нос­тей жиз­ни — в та­ком ка­чест­ве они за­слу­жи­ва­ют без­ус­лов­но­го одоб­ре­ния».