До того, как, в гроб сходя, благословить Пушкина, "старик Державин" был всех ничтожней, тоскуя в забавах мира. Вот как он описывал свой досуг в "Фелице":
Иль, сидя дома, я прокажу,
Играя в дураки с женой,
То с ней на голубятню лажу,
То в жмурки резвимся порой;
То в свайку с нею веселюся,
То ею в голове ищуся;
То в книгах рыться я люблю,
Мой ум и сердце просвещаю,
Полкана и Бову читаю;
За библией, зевая, сплю...
К поэзии Державин шел извилистым путем. Поначалу получалось не очень.
«Выходило коряво и неуклюже; ни стих, ни слог не давались, а показать было некому, спросить совета и руководства — не у кого». - напишет Ходасевич в книге "Державин".
Ну и кстати, а может и не кстати, все это потом он на въезде в Санкт-Петербург, где свирепствовала чума, сжег:
«Все, что во всю молодость свою чрез 20 почти лет намарал, как то: переводы с немецкого языка и свои собственные сочинения в прозе и стихах. Хороши ли они или дурны были, того теперь сказать не можно; но из близких его приятелей кто читал… весьма хвалили»
Ну а кто ж, как ни приятели, и похвалят. Видимо, те, с кем он в картишки или свайку резался:
«Научился заговорам <…> и всяким игрецким мошенничествам. Но, благодарение Богу, что совесть или, лучше сказать, молитвы матери никогда до того не допускали, чтоб предался в наглое воровство или в коварное предательство».
Можно сказать, что "Фелица" возвела его в сан державного поэта. Державин получает за оду Екатерине огромный по тем временам гонорар: золотой портсигар, осыпанный брильянтами.
Век спустя портсигар аукнется гонораром за сюжет "12 стельев". Но это - другая история.
При всей сервильности ода получилась весьма философская. Вот формула человека вообще:
Таков, Фелица, я развратен!
Но на меня весь свет похож.
Кто сколько мудростью ни знатен,
Но всякий человек есть ложь...
Определение абсолютно современное, актуальное, хотя будущий гимно-писец вроде бы это писал о себе.
Ну а когда этап од и гимнов ("Гром победы раздавайся"), был пройден, Державин создал что-то совершенно непостижимое.
Стихотворение "Бог":
Я связь миров, повсюду сущих,
Я крайня степень вещества;
Я средоточие живущих,
Черта начальна Божества;
Я телом в прахе истлеваю,
Умом громам повелеваю,
Я царь – я раб – я червь – я бог!
Но, будучи я столь чудесен,
Отколе происшел? – безвестен;
А сам собой я быть не мог.
Именно поэтому "и меж детей ничтожных мира" Державин по праву занимает в русской поэзии место державное. Его трон непоколебим.
Жалко, однако, что начинающие поэты его (впрочем, по-моему, вообще ничего и никого) не читают, предпочитая Державину рэп.
Гавриил Романович Державин родился 14 июля 1743 года.
