1

      Крестьянское происхождение словно давало гамму корневых, отчасти землёю озвученных смыслов.

      Произведения С. Конёнкова — дышали вместе словно рвались в космос, и дерево, как материал, было для него логично.

      Мощь и грация соединялись причудливо, как в Паганини, его: весь тонкий, истончён‑утончён, и смычок поднят: как указующий перст рока.

      …Конёнков учился в Московском училище живописи, ваяния и зодчества, Высшее художественное училище при императорской академии художеств в Петербурге закончив после него.

      Словно сразу обрел свой голос, манеру, минуя периоды ученичества, растворяясь в мастерстве, уверенно расшифровав своё «я».

      Он любит дерево: словно слышит его — такую роль играющее в жизни человеческой; он создаёт сумму скульптур, сочетая совершенно необычно архаику, экспрессию модернизма, приёмы примитивной скульптуры — серию изваяний славянских божеств: «Лесную серию».

      И «Старичок‑полевичок» лукаво‑мудр, ничем не удивишь — не обманешь; а «Вещая старушка», словно впитавшая опыт бессчётных поколений, смотрит всевидяще, пока «Стрибог», будто неожиданно проросший из древесины, взирает из своей ветхой запредельности.

      Социальное вспыхивает в созданиях Коненкова: лицо «Рабочего — боевика 1905 года Ивана Чуркина» дано крупно, здесь мрамор подходил больше дерева, а Конёнков равно виртуозно владел различными материалами: герой смотрит на мир сурово, без ненужных иллюзий.

      Смотрит, не веря, что мир можно переделать иным путём — кроме революционного.

      После 17 года Коненков, приняв крылатую красную новь, участвует в глобальном плане монументальной пропаганды.

      Он создаёт горящую огнями многоцветья мемориальную доску «Павшим в борьбе за мир и братство народов».

      Скульптурная группа «Степан Разин со своей ватагой» — композиция, включающая вырезанную из дерева статую вождя крестьянской войны, национального, песенного и мощного героя, его соратников, и фигуру персидской княжны, отлитую из цемента; разинские сподвижники резались из соснового кряжа: величественны.

      25 дней композиция простояла на Красной площади, после чего была перенесена в 1-й Пролетарский музей.

      Долго длился американский период жизни С. Коненкова, где, неустанный и кровно‑душевно связанный с Россией, он создаёт портреты Пушкина и Толстого: скульптурные портреты, а также отливает бронзовый бюст Эйнштейна.

      Скульптор возвращается в Союз.

      Создаёт парадные композиции, скульптурный декор Музыкально‑драматического театра в Петрозаводске, например.

      …и сострадательно могли звучать его скульптуры: как «Нищая братия», и величественно, как атланты, в городской усадьбе Кузнецовых поддерживающие балкона.

      Бесконечные возможности линии: свободной, точно поющей.

      Мощь скульптурного сада, разбитого С. Конёнковым!

      2

      Сопоставление

      Корневая мощь, роднящая их! Как дерево — хотя породы, выбираемые Конёнковым и Эрзьей были слишком различны, последнего поиск необходимой ему, почти металлической твёрдости завёл довольно далеко от родного Саранска — аж в Аргентину, всем своим укладом словно противоречащую русской яви, однако, растящей дерева, необходимые мастеру.

      Есть нечто почти мистическое в преодоление материала, мистическое, но и от труда рудокопа в себе несущее: раскрыть дерево!

      Расшифровывая его суть, дать миру новые формы, утверждающие разнообразие и величие жизни.

      Таинственный Паганини Конёнкова: сказочный, из волшебного русского леса, от мистической всеобщности яви, смычок отставлен чуть; пластика портретов Эрзьи, словно проступающих из древесных глубин; но — блестяще отшлифованный Ленин: как отдельная, сгущённая музыка мира.

      Плоть мощного лба, рождающего тугие мысли.

      У Конёноква возможно больше парения, лёгкости, мир Эрзьи: мир вещности, мир земного, но своебычно пронизанного высотами небесности.

      Маяковский Конёнкова: очи горе возведены, шаг широк, мощно громыхали словесные лестницы, поднимая выше и выше, скатываясь в низины — для новых восхождений, круче прежнего; и — сквозная, словно взлетающая эротика Эрзьи: совершенство женского тела, как музыка совершенной красоты.

      Красота и неповторимость вела обоих скульпторов,

      «Мифологию скульптуры» Эрзья представляет мощным лицом: несколько восточного плана, и бушующее пламя стилизованных волос — как вариант бездны, из которой и рождается оная мифология.

      Слоение древесных волокон, жильная, стволовая мощь.

      Метод Эрзьи — часть древесины остаётся поверхностно обработанной: лицо, выступающее из неё, особенно эффектно.

      Мощь и красота.

      Сквозные структуры Конёнкова.

      Пламя Эрзья: сложно опаляющее душу смотрящего.