Однажды мальчик так продрог на дворе, что никак не мог отогреться. И тогда добрый дядюшка Римус усадил его в кресло, укутал его одеялом и сказал:

— Знаю я одну сказку. Давай расскажу, как Братец Кролик враз согрелся.

Мальчик поднял глаза на дядюшку и выжидающе посмотрел.

И старик начал:

— Стоптал Братец Кролик свои башмаки, до дыр стоптал. Вот незадача, вот невезение! Дырки — с кулак; в дырках пятки видать. Стыдоба!

— Ох, бедные мои ножки! — сказал Кролик и вроде как пригорюнился.

А Матушка Крольчиха, она как глянула, велела скакать к башмачнику в город за новой обувкой.

Вот встал Кролик ранёхонько, до света; накинул пальтишко, взял трость, показал зубы в зеркало, что висело в передней, приободрился и вышел из дому.

Прыг-скок, скок-поскок — идёт вприскочку Кролик. А путь до города ох неблизкий. А с утра и мороз приударил — лёд на лужицах трещит. Зябко стало Кролику.

Замёрз Кролик вконец. Глядь-поглядь — у дороги дымок, будто кто недавно тут грелся, угли ещё тёплые. Сел Кролик у кострища, башмаки драные пристроил.

Сидит, лапы греет. И так жалко ему свои озябшие пальчики, так горько.

Вдруг слышит — бежит кто-то рысцой по дороге: бурубути-бути-бути-фрух-фрух. Кролик глянул — Братец Пёс бежит, носом сопит, вроде как по следу идёт; бежит — только лаковые туфли сверкают.

— Доброго утречка, Братец Пёс! — окликнул Кролик.

— Не такое оно и доброе, Братец Кролик! — отвечал Пёс.

— Отчего же недоброе? — спросил Кролик. — Братец Пёс, на тебя взглянешь, так залюбуешься: костюмчик у тебя с иголочки, туфли блестят — ослепнуть можно! Где ты взял такие красивые туфли?

— В городе, Братец Кролик. В обувной лавке купил, — сказал Пёс. — Красивые — спорить не буду. Только ноги ужасно жмут. Бегу к башмачнику их менять.

— Да разве ж это печаль, Братец Пёс? — сказал Кролик. — Мне разносить твои туфли — пара пустяков! Пробегусь раз-другой, и будут туфли тебе впору. Стягивай скорей, Братец Пёс!

Старый Пёс снял туфлю, снял другую. А Кролик их нацепил, немного пробежался и говорит:

— Эти туфли чудо как хороши, Братец Пёс! Ещё тесноваты, правда. Надо бы чуток в них побегать!

Так сказал, сорвался с места и прочь без оглядки. А Пёс — ему вдогонку:

— Стой, Братец Кролик! Верни туфли сейчас же!

А Кролик, будто не слыхал, летит себе дальше, назад не глядит. Пёс бросился за ним — летит следом, язык болтается.

— Так по сей день и гоняется Братец Пёс за Кроликом, — сказал старик. — Вот пойдёшь с собакой в лес, учует она кролика, увидишь — тут же закричит ему вслед, чтобы вернул обувку.

— Дядюшка Римус, это правда! — воскликнул мальчик. — Я видел недавно, как наша собака лаяла на кроличий след в лесу.

— То-то же, мой мальчик, — сказал дядюшка, и на его усталом лице заиграли весёлые морщинки.