Одним из непререкаемых достоинств нового романа Николая Железняка «Град на крови» является, несомненно, то, что роман прочитывается от первой до последней страницы на одном дыхании. Действие захватывает с самого начала и не отпускает до конца. При этом текст настолько плотный, что, в отличие от многих сочинений современных авторов, его невозможно читать «по диагонали», не упустив при этом важных эпизодов и деталей.

            К слову о деталях. Например: «Она попробовала осторожно пенку кофе, смочив и облизав губы. Кислит, робусты добавили из жадности. Придётся всыпать сахар». Казалось бы, малозначительный штрих. Но именно такие штрихи создают для читателя эффект присутствия.

            Автор очень чуток к самым мелким подробностям. Не зря ведь Борис Пастернак в поэме «Высокая болезнь» писал:

            Теперь из некоторой дали

            Не видишь пошлых мелочей.

            Забылся трафарет речей,

            И время сгладило детали,

            А мелочи преобладали.

            Действие романа развивается параллельно на нескольких планах. Основная линия – отношения, перипетии и страсти главных персонажей, именами которых названы главы романа.

            События в жизни героев происходят на фоне полумистической истории старинного замка – града Снежник, – построенного по преданию в XI веке в живописной долине рыцарем-крестоносцем Дормандом Рыжим, погубившим своих соратников в походе в Святую Землю и продавшим душу дьяволу ради несметных сокровищ, поиск которых неизбежно приводит к гибели жаждущих лёгкой добычи.

            Отдельной нитью проходят через сюжет романа трагические события на Балканах в 90-е годы XX века, в которых непосредственное участие принимал Максим, один из главных героев.

            Сын бельгийки и черногорца участвовал в кровавой, по сути гражданской войне на территории распавшейся на осколки Югославии, где сербы, хорваты, боснийцы, албанцы с невиданной жестокостью предавали смерти всех, кого считали врагами. А если к этому добавить обилие смешанных браков между представителями разных национальностей, населяющих бывшие братские республики, в одночасье объявившие себя независимыми государствами, не удивительно, что война представится сущим адом.

            И это снова отсылает нас к мистической теме, проходящей красной нитью через весь сюжет. Последняя владелица града Снежник, таинственная Герцогиня, внезапно возрождается соседкой с верхнего этажа над квартирой героев, где происходит развязка романа.

            Клубок отношений Максима, Анны, Эдгара, Марины, Виктора и Лоры всё больше запутывается и так никогда и не распрямляется в путеводную нить, которая выведет героев из лабиринта страстей. Но над всеми метаниями героев, над их самолюбием и самовлюблённостью, над чудовищной жаждой любой ценой, даже ценой чьей-то смерти, достичь желанной цели, возвышаются слова, которыми старец каждый раз заканчивает повествование об основании, расцвете и падении града Снежник:

            «Старик оканчивал притчу фразой, в которую вкладывал всю душу и помыслы,

            называя молитвой. Это была самая короткая молитва из когда-либо слышанных людьми: в любви любим…»

            Нельзя не отметить скрупулёзную точность в описании мест, в которых разворачивается действие романа: будь то Париж; маленький голландский городок, в котором заканчивает свои дни непутёвая мать Максима; боснийское местечко Липовань, веками существующее бок о бок со зловещим градом Снежник. Создаётся полное впечатление, будто читатель, вслед за автором, сам побывал во всех этих местах и наяву был свидетелем всех происходящих событий.

            Ещё больше впечатляет подробнейшее описание эротических игрищ Анны перед убийством Виктора или описание чёрной мессы, происходящей в окрестностях местечка Липовань. Полностью отдавая себе отчёт в том, что автор никак не мог быть свидетелем или участником подобных событий, читатель поневоле верит, что описанное происходило именно так и никак иначе.

            Сюжет романа держит читателя в непрерывном напряжении ещё и потому, что мотивы героев раскрываются постепенно, шаг за шагом, от главы к главе.

            Но когда итог, казалось бы, достигнут, развязка наступила, читателя ждёт очередной неожиданный поворот. Происходило ли всё описанное в романе на самом деле или всего лишь было разыграно в пьесе, которую герои репетируют под руководством Эдгара в его с Мариной квартире? Автор предоставляет читателю право самому дать ответ на этот вопрос.

            Очень важной находкой автора стала побочная тема, проходящая сквозь сюжет – стихи Рафайло Кажанегры, вымышленного автором поэта:

            Освещая шаг идущим меж вод,

            Поведи их по морю на берег иной.

            Опустел торный путь, все ушли за тобой,

            Дай надежду, и люди оправдают исход!

            Финальной точкой романа закономерно становится окончательное падение мистического замка. Снежник, град на крови, канул в бездну, из которой и возник когда-то:

            «А после заволокли землю тучи, и пошел дождь, ливень, какого никогда до той поры не видели люди. Бурные потоки неслись с гор, сметая все препятствия по долинам, и валуны мчало в стремнинах, трехсотлетние тёмные дубы спичками мелькали в коричневой пенистой воде. И когда утихомирились реки, – замка не существовало более. Разнесло по камню без остатка. Будто и не было мифического града никогда».